هل يعتبر تعميد الأطفال الرضع ، معمودية؟
لقد أمر يسوع جميع الذين يؤمنون به أن يعتمدوا. المعمودية هي حدث رسمي يؤكد بداية الحياة الجديدة للإنسان المتجدد روحياً. لكي يتم المعمودية، من الضروري أن يكون الشخص الذي يرغب في المعمودية قد قبل يسوع المسيح كرب ومخلص له ويريد أن يتبعه بمحض إرادته. وهذا يستلزم تحول قلب الإنسان عن خطاياه وكذلك الاستعداد للسماح لحياته أن تحددها كلمة الله ووصاياه. وهذا بدوره يتطلب أن يعتمد الشخص ليكون ناضجًا ويكون مدركًا لذنبه، وهو أمر ممكن فقط في سن معينة.
في زمن المسيحيين الأوائل، كان من الشائع أن يتم تعميد الناس في الأنهار أو المياه الراكدة. تتم المعمودية بتغطيس المعمد بالكامل في الماء بحضور مؤمن واحد أو أكثر. بعض الكنائس التقليدية لديها الآن خطوط معمودية خاصة.
إن رش الرضع والأطفال دون السن القانونية بالماء، كما يحدث بشكل خاص في الكنائس الإقليمية البروتستانتية والكاثوليكية، لا يفي بمعايير المعمودية الكتابية، وبالتالي لا يمكن اعتباره سوى نعمة. تعتمد هذه الممارسة على الافتراض الخاطئ بأن المعمودية أمر بالغ الأهمية لخلاص الإنسان الروحي. على الرغم من أن المعمودية لها أهمية كبيرة، إلا أنها ليست ضمانًا لخلاص الشخص أم لا. بل يعلمنا الكتاب المقدس أن ما يهم هو الإيمان بيسوع وأسلوب الحياة الشخصي للمؤمن، والذي يجب أن يتوافق مع وصايا الله.
إن ما يسمى التثبيت، حيث يؤكد الشخص الذي "تعمد" عندما كان طفلاً إيمانه علنًا وتباركه الكنيسة، ليس أيضًا إجراءً كتابيًا. لأن الإيمان أولاً، ثم المعمودية؛ ليس العكس. وبغض النظر عن ذلك، فإن مهمة الوالدين المؤمنين هي تربية أولادهم على الإيمان منذ البداية على أساس وصايا الله. ولكن فقط في ظل الظروف المذكورة أعلاه يمكن للمعمودية أن تحقق غرضها المقصود ويمكن الاعتراف بها على هذا النحو.